Neoontorud on oma olemuselt väga lihtsad: õhutühi suletud klaastoru, milles on väike kogus ülipuhast väärisgaasi ja mille mõlemis otsas on metallterminalid (elektroodid).
Kui elektroodidesse juhitakse kõrgepinge, hakkab torus olev gaas koheselt ühtlaselt ja kirkalt helendama. Neoontorus sisalduv väärisgaas on tavaliselt kas neoon (helendab punaselt) või argoon (helendab siniselt). Vähemal määral kasutatakse ka krüptooni ja ksenooni.
Sõltuvalt vajadusest kasutatakse neoontorusid läbimõõduga 8; 10; 12; 15; 18 ja 20 mm. Sirgetele neoontoru toorikutele antakse neid kuumutades soovitud kuju. Erinevate toonide saamiseks võib neoontorude sisepinnale olla kantud luminofoorikiht, lisaks kasutatakse neoontorude materjalina ka eri värvi klaasi. Neid omavahel kombineerides on võimalik saavutada rohkem kui 100 erinevat värvivarjundit.
Tänu materjali paindlikkusele on neoontorude kasutusvaldkond väga lai: valgusreklaamtähed, neoonsildid ja -tekstid, efekt- ja arhitektuuriline valgustus, kunstiprojektid.
Kõik neoontorud valmistatakse käsitööna vastavalt tellija vajadustele.